L'empereur Marc-Aurèl

Marc Aurèle, le persécuteur

 

Marc Aurèle né le 26 avril 121 à Rome, mort le 17 mars 180, il vécu 59 ans. De père Marcus Annius Verus et de mère Domitia.

Ses qualités morales et l'excellence de son éducation le font remarquer par Hadrien, à qu'il était apparenté, qui reconnaît en lui un successeur possible.

Trop jeune en 138 pour monter aux pouvoirs il attendra   l'an 140 pour accéder au plein exercice du pouvoir à la mort d'Antonin le 7 mars 161.

En tant qu'empereur, il se fait appeler Caesar Marcus Aurelius Antoninus Augustus.

Son règne fut marqué par la recrudescence des guerres sur tous les fronts. Par contre, il entretint la période de la Pax Romana (=Paix Romaine) imposée par l'Empire romain sur les régions qu'il contrôlait.

 

L'année de son accession au trône, les Parthes (=Empire iranien) envahirent les provinces orientales de l'empire et l'armée romaine connut un premier désastre. Lucius Aurelius Verus (=Frère de Marc Aurèle)  est envoyé en urgence en Orient. Mais l'essentiel de la direction des opérations est confié à deux généraux, Statius Priscus et Avidius Cassius. Entre 162 et 166, les Romains reprennent l'avantage et pillent les deux grandes villes du royaume parthe, Séleucie du Tigre et surtout la capitale Ctésiphon.

Sur le plan intérieur, il accomplit une œuvre législative importante.

 

Mais son règne se signale par des violences à l'égard des chrétiens car il ne supportait pas « le fanatisme et le fétichisme » envers le Christ. Il les persécute, jugeant qu'ils sont une menace pour l'unité de l'Empire (ils refusent notamment de brûler de l'encens devant les statues de l'empereur et de prier par les dieux de l'Empire). Selon Marc Aurèle, le christianisme se sert des passions pour installer une morale sans lien avec la Nature, mais surtout aucunement réfléchie.

 

 Bixente Griot